Народ превращает день памяти святого в свой праздник неспроста. Непременно движет сильное, искреннее восхищение перед личностью. 8 октября по народному календарю Сергей-капустник, а еще Сергей-курятник. Люди знают, что этот день связан с великим святым Сергием Радонежским.
Его называют Игуменом всея Руси. Святой жил в годы татаро-монгольского ига. Именно он предрек победу князю Дмитрию Донскому на Куликовом поле, которая стала началом освобождения от ига. В течение всей битвы, как записано, он непрерывно и неустанно молился за победу. Есть запись в скрижалях о том, что ему являлась Пресвятая Богородица.
Сергий таинственный, окружен легендами. Он особенный, как сам русский народ. Над многими эпизодами из его жизни хочется поразмышлять. Он был очень известен и не гнался за деньгами и почестями. Он уходил от них. Жил смиренно в обители. Люди узнавали, где он поселился, устремлялись к нему, чтобы просить помощи. Шли простые бедняки и господа с титулами. Он укреплял нравственные силы людей. К нему обращались не только простолюдины, но и титулованные особы. Для каждого у преподобного находились слова утешения или поддержки и помощь.
Летом и зимой он ходил в одной одежде. Питался скудно, а был силен и прям. Игумену Сергию было пятьдесят лет, слава о нем распространилась далеко. Он исцелял недуги, к нему шли, чтобы услышать пророческие наставления. Его сравнивали с древними отцами и уже стали называть «святым старцем». Он умел ни с кем не спорить, а примирял русских князей в объединении земель вокруг Москвы.
Сергий за полгода предвидел свою кончину. Его слова: «Прежде имейте страх Божий, чистоту душевную и любовь нелицемерную».
Любовь нелицемерная воспринималась простым человеком трепетно. Связывалась с верой и семьей.
Общими усилиями начинали солить капусту. Готовили деревянные бочки, скоблили их изнутри, на дно клали мокрую тряпку, а на нее раскаленный в печи камень. Плескали на него, как на каменку, водой из ковша и плотно закрывали бочку, чтобы пропарилась. Проверяли, как сидят обручи, чтобы все прилегало плотно, и не утек капустный рассол.
Рубили кочаны на огородах, несли к избам. До капустника раньше неделей или днем нельзя на капусту с топором идти. Накличешь беду. А солить загодя второпях тоже нельзя: капуста размякнет.
С утра женщины одевались во все чистое, повязывали голову свежим платком, читали молитвы. Просили у Господа и пресвятой Богородицы спасения, а у Сергия Радонежского заступничества и с легкой душой начинали крошить вилки. В укромном месте в избах стояли солонки с четверговой солью, которая, как считали, отводит нечистую силу. Принято было незаметно бросить щепотку этой соли в бочку. Тогда укрепится благосостояние семьи, да и капуста удастся.
Определяли самую умелую повариху из родни, чтобы стоять печь калачи.
Пекли в русской печи капустные пироги, лепешки, варили щи. Угощали капустными листьями домашнюю живность до заката.
В этот день вытаскивали на видное место рукавицы и варежки, как бы напоминая сами себе о том, что зима не за горами. Снег в этот день шел несерьезный, он стаивал, но пищу для предположений давал.
Считалось, что снегопад на Сергея предвещал приход зимы в Михайлов день. Когда северный ветер дует, тогда жди зиму студеную.